Athéna est une déesse grecque antique, son père et Zeus elle n a pas de mère , elle est identifiée à Minerve chez les Romains. Elle joue un rôle important dans la mythologie grecque. Elle est également appelée « Pallas Athéna », déesse de la sagesse, de la stratégie militaire, des artisans, des artistes et des maîtres d'école.
Athéna est le type achevé de la divinité poliade. Elle était considérée comme la patronne et protectrice de plusieurs cités de Grèce, notamment celle d’Athènes. Elle est généralement montrée dans l'art portant un casque et tenant une lance. Ses principaux symboles incluent la chouette, l'olivier, le serpent et le Gorgonéion.
Athéna, avec Aphrodite et Héra, est l'une des trois déesses dont la querelle provoque la guerre de Troie. Elle joue un rôle actif dans l’Iliade où elle assiste les Achéens et, dans l’Odyssée où elle est la conseillère divine d’Ulysse.
En tant que patronne de l'artisanat et du tissage Athéna était connue sous le nom d'Ergane.Elle est également une déesse guerrière et elle menait les soldats au combat sous le nom d'Athéna Promachos.
Le Parthénon sur l'acropole d'Athènes lui est dédié, ainsi que de nombreux autres temples et monuments.Son festival principal à Athènes était les Panathénées, célébrées pendant le mois d’Hécatombéon en plein été, c’était le festival le plus important du calendrier athénien.
Le nom d’Athéna, attesté en mycénien, n'a pas d'étymologie certaine.
Une première hypothèse est que le nom Athéna tiendrait son origine de la cité d’Athènes. Le nom de la cité en grec ancien est Ἀθῆναι (Athenai). Ce nom au pluriel désigne le lieu où, selon le mythe, la déesse a présidé l'Athenai, une fraternité consacrée à son culte.
L'Acropole située au sommet de la colline du même nom, constituait probablement le « noyau fondateur » de cette cité, dont Athéna était devenue la protectrice.
Des témoignages provenant de différentes cités de la Grèce antique attestent que des déesses étaient également adorées dans d'autres cités. Comme Athéna, elles tiraient leur nom des cités où elles étaient adorées. À Mycènes, il y avait par exemple une déesse appelée Mykene, tandis qu'à Thèbes une divinité analogue était appelée Thebe.
Une autre hypothèse est donnée par le philosophe grec Platon. Dans le Cratyle, celui-ci avance une autre explication originale du nom Athéna
Athènes s'appelait avant Attique. Poséidon et Athéna se disputaient la ville pour y régner, ils font un concours tout les deux et Thémis déesse de la justice approuve le choix du peuple d'Attique. Thémis désigne Athéna qui gagne le concours. La cité d'Attique est maintenant consacrée par Athéna, qui est devenue Athènes pour rendre hommage à Athéna.